在美国,有这么一家把“简单”做到极致的炸鸡店:Raising Cane,它坚持仅售卖(Canes Sauce)五种单品,且套餐仅4种组合。所谓的套餐,消费者也仅能调整自己想吃的鸡柳数量,其他的产品内容都无法修改,包括酱料和口味。
但就是这样一家公司,在2024年凭借覆盖美国36个州、接近900家的门店,首次超越肯德基,成为美国第三大鸡肉连锁品牌,仅次于Chick-fil-A和Popeyes。
Raising Cane在2024年的销售额高达50亿美元,同比增长17.5%(其中,客流量增长12.8%,客单价提升4.7%),平均单店年销售额高达660万美元,是快餐行业平均值的3倍以上。其纽约时代广场的旗舰店年销售2500万美元,为全球快餐店之最。
可谁能想到,造就这样奇迹的商业模式,曾经却是一份被大学教授“差评”的商业计划书。
托德·格雷夫斯(Todd Graves)与大学同学克雷格·西尔维(Craig Silvey)在路易斯安那州立大学(LSU)就读期间,共同构思了以炸鸡柳(Chicken Fingers)为主打的“极简餐厅”商业计划,但这份计划书在课堂上被教授仅仅评为了B-,且初期拉投资时也屡屡遭到拒绝。
但是,格雷夫斯仍旧对自己的想法充满信心,通过打工(石油精炼厂锅炉工、阿拉斯加捕鱼)、借助小企业贷款和亲友投资,终在1996年巴顿鲁日(Baton Rouge)的一处废弃建筑里,开设了首家门店,并以他的拉布拉多爱犬“Raising Cane”命名。
巴顿鲁日作为一个充满南方饮食文化的城市,对炸鸡等快餐有天然的接受度。同时,大学生追求快速、美味且价格合理的餐饮体验,这与Raising Cane“简单菜单、高品质炸鸡”的核心理念不谋而合。Raising Cane的首店选址就在路易斯安那州立大学的北大门,目标就是瞄准大学城内庞大的学生消费群体。
因为菜品足够简单,这种专注让Raising Cane能够将资源集中在优化鸡肉品质、烹饪工艺和酱料配方上。其次,简单的菜品也加快了门店内的服务模式,迎合了快节奏生活方式的需求,尤其受到大学生的欢迎。
首家Raising Cane门店迅速就在学生群体引起了关注,开业当天,格雷夫斯不停歇地一直忙到了凌晨三点半,才送走最后一批顾客(首店在此后被称为了所有门店的“母舰”,并保持了凌晨三点半才歇业的传统)。
在开店的首月,Raising Cane虽然只盈利了30美金,但这对格雷夫斯这样的餐饮新人来说已经是难能可贵,这样的一个过程中所收获的宝贵经验,可以让经营状况很快就得到了改善,尤其在产品和服务已经极为简化的模式下。
18个月后,格雷夫斯在大学的南大门开设了第二家Raising Cane,就此开启了扩张之路。
在Raising Cane接近30年的经营历程中,格雷夫斯从来就没想过通过扩充品类去提升门店的盈利水平,且一直将菜单保持在五种单品。他一直将炸鸡柳视为核心,也从来就没因为新兴起的低卡低脂、植物肉、本土食材这样的需求而动摇。
这种专注和聚焦的战略设定,让Raising Cane可以极致地优化自身的产品。对比其他的炸鸡品牌,Raising Cane使用新鲜、不冷冻的鸡胸里脊,且经过24小时的腌制、手工裹粉并现点现做。这确保了鸡肉多汁、嫩滑,外皮酥脆,再搭配其标志性的秘制酱料Cane Sause(柑橘味、蒜香且微辣),可以明显提升整体口感。
而从财务角度看,极简菜单的菜品数量少,意味着食材种类少、采购量大,品牌更容易与优质供应商建立长期合作,确保食材的新鲜度和品质。
根据的报道,鸡肉在疫情后被视为更健康的蛋白质选择,且根据Technomic Top 500 Chain Restaurant Report显示,过去五年快餐鸡肉的销售额增长近87%。鸡肉的价格在过去的尽管略有波动,但整体而言对比牛肉的上着的幅度更小,和牛肉的价差在扩大,这让聚焦于鸡肉的Raising Cane在产品成本上的优势更明显,带动了更为优秀的财务指标。
不仅如此,“少而精”的产品设定,减少了顾客的“决策焦虑”,减少了后厨和服务员的培训难度,减少了后厨与服务员之间的沟通成本,深化了品牌的记忆点。
在美国,“得来速”(Drive-Through)是快餐连锁品牌的一种常见业态,消费者驾车路过门店时只需要在车上就能够实现点单、付款和取餐。其核心逻辑是:顾客驾车进入专用通道,通过语音点单(对讲机/APP)、自动付款、窗口取餐的流程,实现“即停即走”的高效服务。
“得来速”的服务体系,十分考验后厨的出餐速度和服务能力,而Raising Cane的服务更是以其速度著称。2018年的研究显示,其平均从点餐到拿到餐食的时间仅为168秒(约2分48秒),在当时美国主要快餐连锁中排名第一,领先于Dunkin Donuts(174秒)和Wendys(180秒)。因为其菜单极简,减少了顾客点餐时候的复杂性,服务也可以更为标准化,逐步提升了效率。
对于品牌而言,基于首因效应(Primacy Effect,最先接收的信息更容易被记忆),极简菜单通过突出单一品类(炸鸡柳),更容易在普遍的消费者心智中形成极度统一的“超级符号”。对比麦当劳数十种SKU的复杂菜单,麦当劳在消费的人心中的形象可能会五花八门(麦辣鸡翅、巨无霸等),但就算是第一次听说Raising Cane,相信你也会很快记住这个偏执于炸鸡柳的品牌。
信号理论(Signaling Theory)指出,企业通过可观察的行为或特征(如产品设计、服务流程)向消费者发送“品质优良”的信号,以解决市场中的信息不对称问题,而极简菜单,就能够在一定程度上帮助品牌传递“严控品质”的信号。
在我们过往的餐饮消费者访谈中会发现,忠诚于某品牌的消费者,对于品牌聚焦某一品类并不会感到单调,“聚焦”往往能够在一定程度上帮助顾客在想要消费某一品类时,第一时间回想起该品牌。而如果无法购买到该品牌时,消费者甚至愿意放弃消费该品类的意愿,因为他们都以为如果品牌聚焦某一品类,产品会得到更专业的选材和更严格的管理。
这种“少而精”的资源配置,本身就是品牌对“品质优先”的显性承诺——若品质不达标,品牌无法承担因品类缩减导致的消费者流失风险。但同时,被打上“专业”和“专精”的品牌,可以在市场上获得更高的议价权。
当巨头沉溺于菜单扩张时,Raising Cane以极致聚焦证明:在消费分化的时代,减法反而能劈开最宽的护城河。
在极简的商业模式下,Raising Cane投入了大量的精力和资源将员工(Crew)和文化(Culture)置于品牌核心地位,与招牌美食(高品质鸡柳套餐)同等重要。创始人格雷夫斯自巴顿鲁日第一家只有 12 名员工的小店开始,就十分看重团队合作,并从集体工作中获得乐趣,这种对员工的重视已成为公司文化不可分割的一部分。
每年,Raising Cane都会组织“One Crew. One Love“的营销活动,是品牌历史上最大的创意活动之一,超过 6,000 名一线员工会去参加了。该活动的核心是“本地化”:消费的人在餐厅内看到的所有“One Crew. One Love”物料、标牌和广告牌上会大量展示该餐厅自己的员工团队,拉近消费者和员工的距离,强化了餐厅的“人情味”。
联合首席执行官 AJ Kumaran 强调,活动的目标是让公司的一线员工知道,他们是 Raising Cane不可或缺的一部分,公司赞赏他们服务顾客所付出的所有努力。活动是公司表达感激的方式之一。
2022年,美国超级百万彩票(Mega Millions)的头等奖池因为持续无人中奖,累积到了史无前例的10.2亿美元。一时间,在媒体的大肆宣扬下全美国几乎所有人都在购买彩票,试图获得头奖。
而格雷夫斯则做了一个决定,为旗下的五万名员工每人都购买了一张2美元的彩票,并表示无论哪一张彩票中奖,都将于所有员工集体分享。尽管彩票开奖后仍然无人中奖,但对于员工、对于Raising Cane 的消费者而言,这都是一次践行创始人理念的顶级“营销”,极大地提振了团队士气,鼓舞了信心。
不仅如此,公司开展的餐厅合伙人计划,也在2021 年进行了扩展。该计划不仅鼓励优秀员工成为Raising Cane的店长和餐厅合伙人,更希望能够通过一流的培训和发展,帮助合作伙伴在 10 年内都能成为百万富翁。这样的学习计划还增加了线上学位的选项,并将学费补助的范围扩展至员工家属。
因其对员工(尤其是新毕业生)的重视和发展机会,Raising Cane是仅有的三家入选《福布斯》“最佳新毕业生雇主”百强榜单的餐饮品牌之一,并连续荣登 Glassdoor 备受瞩目的“美国 100 家最佳工作场所”榜单,是排名前五十中唯一的餐饮企业。
Raising Cane的“One Love“强调专注与纯粹,起源于创始人格雷夫斯对炸鸡柳的极致追求,但理念不仅停留在产品:当资源集中于单一品类并实现高品质产出的同时,品牌可以将“爱”的精神延伸至员工、顾客与社区,组成一支坚不可摧的支持团队。
不可否认的是,消费品牌都希望自己能抓住所有可能抓住的消费者,将产品数量(SKU)扩展的“大而全”。这样的考虑也不无道理,近些年兴起的零食折扣店(好想来、零食有鸣等)、文创集合店(名创优品等),所满足的就是消费者既要尝鲜、又要性价比的复合需求。
然而,这类型的折扣店有着极大同质化的可能性,且因为产品组合过于复杂,选品难以持续维持优质的体验给到消费的人。同时,这些因为尝鲜、折扣而被吸引来的消费者,对品牌的忠诚度低,导致长远价值不足。
快消品(如食品、日化)客单价普遍较低(通常低于500元),但购买频次高(月均3-5次)。快消品购买决策多由冲动消费或场景驱动(如超市促销),用户忠诚度易受价格波动影响。这种特性导致企业更关注短期现金流而非长期价值积累。
然而,随着数字营销、私域运营、会员制服务、数据技术等新工具的兴起,由品牌驱动的LTV(Lifetime Value),即客户整体生命周期价值的价值将加速显现,高粘性客群对企业的长期营收共享将远超与短期流量所带来的价值。
极简主义,就是营造高粘性客群,提升LTV的有效助手。高粘性客群的本质是认知共识共同体——他们拒绝信息过载,追求决策自由。当企业以极简设计降低选择成本、以价值观共鸣替代价格竞争时,获得的不仅是忠诚用户,更是参与未来商业规则制定的战略伙伴。这种关系的终极形态,是品牌与用户共同进化为“生活方式策源地”,在效率与温度、商业与人文的平衡中,定义下一个消费时代的精神坐标。
2020年疫情对美国餐饮业带来了巨大的冲击。然而,基于其在社区强大的品牌影响力和高效、高质量的产品和服务,Raising Cane的业务得以较之竞争对手能更快地恢复。同时,他们也把握住了这次危机中的机遇,在竞争对手还在喘息之际,迅速地通过一系列的营销事件,将Raising Cane推上了全美潮流。
2023年,有超过40名明星参与了Raising Cane的餐厅轮班活动,包括音乐人、演员、运动员等,其中和音乐人Post Malone的合作最为突出,他亲自设计了位于Midvale的餐厅,包括带有显著个人风格的外观、装饰和收藏品,吸引了大量新一代消费者的关注。2025年7月,Raising Cane官宣了和嘻哈教父Snoop Dogg的轮班合作,进一步引爆了社交媒体。
30年如一日的极简菜单、创始人传奇一般的创业经历、顾客雇员都极高的口碑加持,让我们消费者开始纷纷涌向离自己最近的Raising Cane门店,也让这波新营销投入产生了1+1>2的效果。
已经成为路易斯安那州首富的格雷夫斯,认为Raising Cane的目标远不止此。在采访中格雷夫斯说到,Raising Cane未来要走出美国进入中东、亚洲等国际市场,突破1600家门店,达到100亿美元的销售额,并成为美国连锁餐饮的前十企业。
炸鸡柳(Chicken Fingers)作为美式快餐符号,消费更为高频,且Raising Cane其赖以成名的秘制调味酱Cane Source与美国南方流行的Cajun Source口味较为近似,受众群体较广。然而,同样的产品若想要在东南亚(偏好辛辣/酸甜)、欧洲(偏好烤鸡/香草风味)、拉美(偏好玉米饼裹炸鸡)等市场获得消费者的选择,还在大多数情况下要深度的本土化改良。
肯德基、麦当劳在进入中国后,不仅在产品端推出了更多地域特色产品(如:早餐粥、油条、老北京鸡肉卷、饭类),还根据传统节日推出新颖的套餐和联名产品,从此稳居快餐市场的前二把交椅。
那么当下的问题,就像当初格雷夫斯在大学时刚刚获得B-的商业计划书一样,我相信有不少的投资人、分析师、行业专家会担心走向国际市场的Raising Cane,是否还能保持本真、保持极简、保持独特,但格雷夫斯也许还会像当初创业时那样,带着破釜沉舟的勇气去打破质疑,并为这个商业社会,再度立下一个神奇的标杆。
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